Волею судеб младшая дочь императора всероссийского Павла I Анна вошла в историю как королева Нидерландов. В 1816 году она стала супругой наследного принца Вильгельма, и вся ее дальнейшая долгая и насыщенная событиями жизнь (а она пережила всех своих августейших братьев и сестер) оказалась связана с Голландией. Правление ее было недолгим – с 1840 по 1849 год – и завершилось со смертью супруга, после чего трон перешел к ее старшему сыну. Она прославилась активной благотворительной деятельностью и покровительством искусствам. Благодарные подданные даже назвали ее именем вид, нет, не тюльпанов, а садово-парковых деревьев. В топографии Голландии Анна Павловна тоже оставила свой след – до сих пор ее имя носит небольшой городок Анна Полона на северо-западе страны. После смерти в 1865 году она была погребена в родовой усыпальнице Оранской династии в крипте Ньиве Керк (Новой церкви) в Делфте.
Несмотря на свой высокий статус – принцессы, королевы, матери короля – Анне Павловне периодически удавалось совершать поездки в Россию. Во время одной из них в августе 1856 года она побывала в Москве в соборе Покрова Богородицы на Рву. После осмотра всех его многочисленных церквей она поблагодарила за теплый прием сопровождавшего ее соборного священника Николая Ивановича Ленькова и сказала, что уже была однажды в соборе и слушала в нем Божественную литургию вместе с императором Александром I. Анна Павловна также отметила, что в архивах собора наверняка сохранились об этом какие-нибудь записи.
Она была права, это действительно так. Вот что мы можем там прочесть по этому поводу:
«В Праздник Покрова Богородицы (1 октября 1801 года) был, как и обыкновенно бывает в этот день, крестный ход в восемь часов утра, в котором служил Литургию у Праздника вверху Преосвященной Викарий Епископ Дмитровский Серафим. В служение литургии во время причастнаго пения получено было известие чрез придворнаго Протодиакона Поморцева, что в Покровском соборе будет слушать Божественную Литургию Его Императорское Величество со всею Императорскою Фамилиею и по отпуске крестнаго хода из собора Преосвященный дожидался прибытия Императора, а по прибытии в первом часу по полудни, Государь Император Александр Павлович и Супруга Его Императрица Елисавета Алексеевна, Императрица Мария Феодоровна и Его Императорское Высочество Цесаревич и Великий Князь Константин Павлович, Их Императорския Высочества Великия Княжны Мария Павловна, Екатерина Павловна и Анна Павловна изволили слушать Божественную литургию в приделе Рождества Богородицы. Литургию совершал придворный Священник Павел Поморцев. По окончании Литургии и по вручении просфор от Преосвященного Серафима, посетили и верхния церкви – Покровскую соборную церковь и другия придельныя со входа церкви, но не все».
Примечательно, что в анналах Покровского собора сохранилось упоминание еще об одном визите бывшей королевы Нидерландской. Он состоялся 24 июля 1853 года, «в пятницу, в последнюю четверть второго часа пополудни». Но тогда Анна Павловна ограничилась тем, что «изволила посетить нижнюю церковь Василия Блаженного и приложиться к его святым мощам». Видимо, детское воспоминание о посещении этого ни на что более не похожего храма и спустя долгие годы было королеве отрадно и дорого.