Согласно замыслу создателей Исторического музея его экспозиция должна была представить на обозрение публики копии выдающихся памятников отечественной истории, сохранившихся на территории Российской империи. В 1895–1909 гг. для одного из самых красивых залов музея, посвященных в то время правлению Ивана IV Грозного, была создана копия-реконструкция моленного Царского места из Успенского собора Московского Кремля. Копия одного из наиболее значительных памятников эпохи царя Ивана IV была выполнена с восстановленными деталями декора, золочением и полихромной росписью, утраченными оригиналом.
Царское место, называемое также «Мономахов трон», было создано в 1551 году для первого русского царя Ивана IV Грозного, вскоре после принятия им царского титула, и предназначалось для пребывания царя в кафедральном соборе во время богослужения. Сохранившееся до наших дней оно находится в юго-восточном углу Успенского собора Московского Кремля, напротив иконостаса.
Моленное место царя представляет собой выполненный из орехового дерева великолепный резной шатер, украшенный тремя рядами кокошников и увенчанный византийским двуглавым орлом, ставшим символом русского государства. Шатер покоится на квадратном основании и четырех резных столбах. Подножие Царского места, подобно тронам древних владык, поддерживают фигуры четырех свернувшихся клубком фантастических зверей. Створчатые двери открывают вход в него с восточной стороны, обращенной к иконостасу собора.
Три боковых стенки моленного трона украшают двенадцать многофигурных барельефов. Их сюжеты иллюстрируют отрывок из известного памятника древнерусской литературы «Сказания о князьях владимирских», который содержит легенду о передаче византийским императором Константином Мономахом киевскому князю Владимиру Всеволодовичу Мономаху царских регалий. Среди них названы крест, парадное оплечье – бармы и царский венец. В рельефах трона можно увидеть изображение посольства с «честными дарами» от императора Константина в Киев к великому князю Владимиру, вручение даров великому князю Владимиру, а также сцену венчания великого князя Владимира Всеволодовича царским венцом – знаменитой Шапкой Мономаха. Текст, излагающий предание о дарах византийского императора, вырезан в четырех круглых медальонах на дверцах Царского места.
В создании Царского моленного места отразилась главная политическая идея середины XVI века о преемственности богоизбранной власти и царского титула московских государей от римских и византийских императоров через киевских и владимирских князей. Легендарная история происхождения русских царских регалий, выраженная в изобразительном ряде моленного места, выступала официальным обоснованием прав Ивана IV на царский титул.
Экспозиция Исторического музея дает возможность обойти, рассмотреть и детально изучить это замечательное произведение древнерусского искусства и выдающейся памятник отечественной истории.
