Уже не первое десятилетие работает в степях Ростовской области и Калмыкии Степная археологическая экспедиция Государственного исторического музея. Исследования посвящены памятникам разных эпох, от энеолита до средневековья. Помимо традиционных раскопок курганов проводятся новаторские исследования по поиску и выявлению поселений кочевников.
Наиболее заметный и исследованный тип памятников кочевого населения – курганы. Их изучением учёные занимаются несколько столетий. Раскопаны тысячи погребальных комплексов, составлены многочисленные классификации. Гораздо менее исследованы поселенческие памятники, что во многом обусловлено сложностями их локализации. И если городища фиксируются успешно, то обнаружение сезонных стоянок бронзового и раннего железного веков весьма проблематично.
В рамках Степной археологической экспедиции ГИМ работают учёные из целого ряда организаций: Института археологии РАН (г. Москва), Института геологии ДНЦ РАН (г. Махачкала), Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН (г. Пущино), Центра изотопных исследований Гронингенского университета (г. Гронинген, Голландия), археологического факультета Лейденского университета (г. Лейден, Голландия).
Сотрудничество представителей разных научных дисциплин (археологии, почвоведения, географии, ботаники, зоологии и других) позволило разработать специальную методику поиска и обследования возможных мест расположения стоянок. Они находились предположительно в защищённых от ветра местах, вблизи водных источников. Однако в силу эрозионных процессов в степи культурный слой сохраняется лишь частично, на определённых элементах рельефа, у подножия склонов в области тылового шва террас. Заложенные на таких участках шурфы (например, на стоянке Большая Элиста I) дали материал, анализ которого естественнонаучными методами (микробиологическое изучение, изотопное исследование, радиоуглеродное датирование и другие) подтвердил существование здесь стоянки. Таким образом, доказана перспективность новой методики поиска временных сезонных поселений эпохи бронзового и раннего железного веков.
Автор: Кирилл Гусев