В фонде «Силуэт» хранится серия предметов из коллекции А.П. Бахрушина. Это – восемь поясных силуэтов молодых мужчин, изображенных в форменной одежде. Автор данных работ неизвестен.
Под каждым изображением есть дарственная надпись на немецком языке. В инвентарную книгу серия cилуэтов записана так: «Восемь силуэтов немецких студентов в корпоративной форме, в пояс, подаренных на память Чернышеву и датированных 1848/9 гг.». При изучении предметов возникли вопросы: кем были эти немецкие студенты и почему их изображения оказались в коллекции А.П. Бахрушина?
Для атрибуции силуэтов, в первую очередь, представлялось необходимым расшифровать и перевести дарственные надписи.
Все надписи неразборчивы, сделаны разными почерками, но удалось прочесть имена изображенных мужчин: Louis Pape, J. Königs, J. Stefanowicz, Cz. Dankwardt, E. Fehrmann, A.B. Ernst, Sivers, P. Menzel. К сожалению, информацию об этих людях найти пока не удалось и мы не знаем почему силуэты именно этих студентов были запечатлены в данной серии.
При попытках прочтения дарственных надписей выяснилось, что во всех текстах есть три неизменных «компонента»: упоминание немецкого города Эльдены (Eldena), фамилия Чернопятов (Tchernopiatov) и даты – 1848-1849 годы. Именно эти «компоненты» послужили отправной точкой к установлению провенанса серии силуэтов.
Все дарственные надписи адресованы некоему Чернопятову. Илья Никитич Чернопятов (1822 – 1879) – русский учёный — зоотехник, профессор, исследователь животноводства, автор книг, посвященных вопросам сельского хозяйства. Его коллекция овечьей шерсти завоевала диплом на Венской Всемирной выставке в 1873 году.
Илья Никитич родился в Тульской губернии, в дворянской семье. Он блестяще окончил Горыгорецкую земледельческую школу в Могилевской губернии, а затем именно в 1848 году в числе лучших учеников отправился слушать лекции в Эльденскую сельскохозяйственную академию, которая была открыта в 1835 году при Грайсфальдском университете.
Итак, и даты, и имя И.Н. Чернопятова, и указание города в дарственных надписях позволяют утверждать, что силуэты были выполнены в Эльдене в 1848-1849 гг. и подарены Илье Никитичу Чернопятову. Можно предположить, что изображенные в серии силуэтов молодые мужчины были товарищами Ильи Никитича Чернопятова во время его учебы в сельскохозяйственной академии. Быть может, друзья по академии были так дороги Илье Никитичу, что он увез серию силуэтов с собой на Родину.
О том, при каких обстоятельствах силуэты из Эльдены оказались в коллекции А.П. Бахрушина, достоверной информации пока нет. Возможно, история с предметами, подаренными И.Н. Чернопятову, не завершена и могут возникнуть новые факты.